Moederdag als nationale feestdag begon in 1914 toen de Amerikaanse president Wilson bepaalde dat elke tweede zondag in mei "Mother's Day" zou worden. Dit werd een nationale feestdag om alle moeders te eren en is ontstaan uit het pacifisme en de ontwapening door vrouwen.
In 1925 werd Moederdag ook een Nederlandse traditie, op moederdag hoeft moeder geen huishoudelijk werk te doen en wordt vaak verrast met typische moederdag kado's zoals een geurtje of een ander kado of met een gezellig ontbijtje op bed.
De detailhandel profiteert in elk geval wel van Moederdag, in 2007 was dat ongeveer 120 miljoen extra omzet voor de ondernemers.